Dilahirkan di Hornburg, Lower Saxony, di tempat yang kini dikenali sebagai Jerman, dia adalah anak kepada Count Konrad dari Morsleben dan Hornburg dan isterinya Amulrad. Pada tahun 1040, beliau menjadi uskup Bamberg . [1]

Pada musim luruh tahun 1046, terdapat tiga penuntut saingan kepada kepausan, di St. Peter, Lateran, dan St. Mary Major. Dua daripada mereka, Benedictus IX dan Silvester III, mewakili puak saingan golongan bangsawan. Yang ketiga, Paus Gregorius VI, untuk membebaskan bandar itu dari Rumah Tusculum, dan gaya hidup Benedict yang memalukan, telah membayar wang Benedict sebagai pertukaran untuk peletakan jawatannya. Terlepas dari motifnya, urus niaga itu kelihatan seperti simoni. Soalan mengenai kesahihan mana-mana daripada mereka boleh menjejaskan kesahihan pertabalan Henry sebagai Maharaja Rom Suci. Raja Henry menyeberangi Alps dengan mengetuai tentera yang besar dan diiringi oleh pengiring cemerlang putera sekular dan gerejawi empayar, untuk tujuan dua kali ganda menerima mahkota empayar dan memulihkan ketenteraman. [1]